Après de longues années d’absence, Jacques Fabien prend le train pour Paris le 31 décembre 1863. Il y découvre une cité débarrassée de ses usines, où les ouvriers vivent dans des logements bon marché, où les musiciens des rues sont subventionnés, où les fontaines publiques distribuent l’eau en abondance et où tous les services et marchandises sont accessibles au plus grand nombre.
«Écrite sous le triomphe de l’argent et de la bourgeoisie sans scrupule qui gouvernent largement le Second Empire, l’utopie de Fabien veut, à rebours, réhabiliter le petit peuple de Paris et les valeurs populaires telles que l’auteur les voit, faites d’austérité, de sobriété et de moralisation.» Anticapitaliste et anti-hausmmannien, Paris en songe s’écrit contre le luxe et les excès de la fête impériale. Il prend place parmi les nombreux textes de la fin du XIX^e siècle qui aspirent à un «monde réformé et amélioré plus qu’à un monde parfait.»

Postface de Jean-Pierre Arthur Bernard, professeur émérite à l’Institut d’études politiques de Grenoble.

La collection Le répertoire des Îles suivra deux axes complémentaires : d’une part, l’édition de textes de fiction d'auteurs ou d'artistes contemporains; d’autre part la réédition de certains titres issus du vaste corpus historique des Utopies – ces œuvres qui, à l’intersection de la philosophie, de la politique, des sciences sociales et de l’imaginaire, inventent des mondes possibles qui sont autant de figures pour comprendre et pour transformer le réel.
Si l’utopie se donne d’abord comme une «prévalence du possible sur le réel», comme le disait le penseur social français Gabriel Tarde au XIX^e siècle, il s’agit, pour nous, non pas de réactiver des rêves ou des idéaux anciens, mais bien plutôt de modeler des espaces fictifs qui soient des propositions de politique expérimentale (des figures du possible), en phase avec les données du monde actuel, et qui puissent, pourquoi pas, à leur échelle nourrir et «inspirer» le réel?
L’incroyable inventivité sociale, politique et littéraire des utopies peut être réinvestie à travers les ressources éditoriales contemporaines : l’attention graphique portée à cette collection et la possibilité d’y combiner des travaux inédits d’artistes auront aussi pour charge d’instaurer ce dialogue?
«Répertorier les îles : cartographier les lieux où s’invente notre espace commun?»
Burozoïque

Collection dirigée par Mathieu Larnaudie,
d’après une idée originale du groupe Ultralab™, Paris